Natriumhydroxide (NaOH), beter bekend als caustic soda, caustic soda of caustic soda, is een sterk bijtende alkali die over het algemeen in de vorm van vlokken of blokken is en gemakkelijk oplosbaar is in water. Wanneer opgelost in water, geeft het een grote hoeveelheid warmte af en vormt het een alkalische oplossing. Het heeft ook vervloeiing en absorbeert gemakkelijk waterdamp (vervloeiing) en koolstofdioxide (verslechtering) uit de lucht. Zoutzuur kan worden toegevoegd om te testen op verslechtering. Natriumhydroxide kan worden gebruikt als alkalisch reinigingsmiddel bij waterbehandeling, oplosbaar in ethanol en glycerol; Onoplosbaar in propanol en ether. Disproportioneringsreactie vindt plaats met halogenen zoals chloor, broom en jodium. Het kan neutraliseren met zuren om zout en water te vormen.
Natriumhydroxide komt vaker voor bij huid- en oogverbrandingen, gevolgd door accidentele inname en zelden ingeademd in de luchtwegen.
Huidbeschadiging: Brandwonden veroorzaken onregelmatige en uitgebreide necrotische zweren aan de randen, die intense pijn veroorzaken, gemakkelijk etterende infectie veroorzaken en moeilijk te genezen zijn. Brandwonden op grote oppervlakken kunnen MODS veroorzaken; Dermatitis, lokaal erytheem, papels en blaren kunnen voorkomen.
Oogbeschadiging: conjunctivale congestie, hoornvliesverbrandingen, zweren, perforaties, iritis, gemakkelijk secundaire infecties, vaak leidend tot oogbolatrofie.
Ademhalingsletsel: droge neusholte, faryngeale congestie, chemische luchtweg, bronchitis. Er kan hoesten, benauwdheid op de borst en pijn op de borst zijn. Dubbel piepend geluid van de longen. De thoraxfoto toont verhoogde en verdikte longmarkeringen. Ernstige gevallen kunnen leiden tot chemische longontsteking.
Orale vergiftiging: brandwonden aan de keelholte en slokdarm, maagkrampen en braken van bloed. Eenvoudig te gelijktijdige MODS.